飓风来临之时14
我与你们立约、凡有血肉的、不再被洪水灭绝、也不再有洪水毁坏地了。《圣经·创世纪》9:11
（引子）
我叫安德鲁·刘易斯，今年37岁。我是路易斯安那州泰勒伯恩县的德拉维尔镇人，我生于斯长于斯，除了参加海军那几年，我一直都生活在此，如今则是该镇的警长，在为我的家乡做出一些应有的贡献。
我们镇位于泰勒伯恩县霍马市（注1）的西南方，在大沼泽（注2）的边缘。德拉维尔是个小镇，以至于常见的、比例尺稍大的旅游地图上，你都根本找不到它。我们离24号州道倒是蛮近——如果你留神路边指示牌的话，从霍马上24号公路，开出去15英里左右，路南两排林荫中的那条乡村小路，就是开往我们小镇的。
德拉维尔的历史其实蛮悠久的，它最早是法国路易斯安那殖民地的一个大庄园所在，属于来自里昂的德拉维尔家族所有。最盛的时候，庄园里曾有近千名奴隶和劳工。皇帝（注3）把路易斯安那卖给合众国的时候，当时的德拉维尔老爷没有回国，而是选择了成为一个美国公民。
当然，德拉维尔家在此后继续过着光鲜亮丽的好日子，围绕他们庄园，一个以他家姓氏命名的小镇也开始形成。那时这里是以棉花和谷物而闻名，商人和渔夫也逐渐汇聚此地——直到北佬打了过来，这也是我们镇衰败的开始。
因为我阅读过镇上图书馆里的镇史，所以我对这段历史也算一知半解了——野蛮人谢尔曼（注4）长驱而下，这一代的德拉维尔先生（维克托·米歇尔·德拉维尔）吓得半死。他是个文弱而且胆小的家伙（画像倒是显得蛮英俊），因为生怕他手底下的“黑孩儿”们响应北佬揭竿而起，他做了一件绝对恶心的恶行。
他把手下健壮的黑奴，全都关进了谷仓，然后放了一把火。
野蛮人最终并没有来我们这个偏僻的小地方，而德拉维尔家却从此一蹶不振。而维克托的神经质，也随着他的血脉污染了家族的后人。这个家族人丁越来越少，部分远支干脆搬去了其它大城市。随着他们家族和庄园的衰败，我们镇子也逐渐贫穷下去。
如今，这里的土地大多属于大托拉斯，主要种植水稻玉米等谷物，这也是我们一多半镇民的工作——哦，说实话，我们还是挺感激孟山都（注5）的，要不是他们，我们镇大概在年代就沦为鬼域了吧。
另一半的镇民则是以渔夫为主，他们也大多兼营打猎向导之类的职业。每到狩猎季节，镇上倒是能迎来一批客流，这是我们这个封闭小镇和外界交流最频繁的时刻，也是镇上人人都能发一笔外财的好日子。
总而言之，我们这里就和其他的南方小破城镇一样，封闭而独立，人人都互相熟稔，日子平平淡淡，我这个警长也落得轻松——除了逮些醉鬼，赶走一些有伤风化的流浪汉，抓抓超速驾驶的飙车族，真的就没有什么了。
这样的平静日子，却在年的春天开始出现了波澜，这也就是我后面要讲的故事，一个我亲身经历，但却有些不可思议的故事。
（注1）泰勒伯恩县（Terrebonne）和霍马市（Houma）真实存在，霍马为该县县治。以及顺便吐个槽：霍马在我国的友好城市不是侯马，这挺让人遗憾的。
（注2）大沼泽是路易斯安娜州最南方的一块巨大湿地。它实际是由众多河流，池泊以及水中生长的树木植被组成的一个森林湿地系统，不是传统意义上那种水浅泥深的沼泽。
（注3）指法国皇帝拿破仑一世，他在位时将法属路易斯安那殖民地卖给了美国。
（注4）指威廉·谢尔曼将军，美国内战时北军将领，以在南方各州的掠夺式远征而闻名。远征期间，焚毁劫掠庄园，释放黑奴，给南方各州带来了沉痛打击。
（注5）著名的农产公司，转基因阴谋论里的幕后黑手。
（一）
事情开始于年3月的一天。
和往常一样，我和我的手下纳尔夫·菲尔普斯开着警车，在24号公路通往我们镇的岔路口蹲守，好看看有没有超速的冒失鬼。我们那辆福特皮卡改装的警车，就停在道旁路基下的一棵大杉树后面，这样从道口开下来的傻瓜，第一眼不会注意到警车。
午后的阳光透过树叶洒进车窗，在仪表板上形成一团团光斑。纳尔夫趴在方向盘上，像个傻瓜一样盯着前方。我靠在放倒一些的座位上，松开了安全带，听着车载收音机里的电台歌曲。
“哦，爱琳，我离你远去。
每当在夜里，你是否哭泣。
我的那老车，不知跑了几千公里。
也不知道，何时能回到家里。”
我听着那首歌，却根本没往心里去，脑子里想的满是今天晚上吃点什么——虽然镇里能吃的也就那么几样（不回家吃的话），但是想想总是好的，不是吗？
菲尔普斯懒洋洋的声音传了过来，“头儿，你说，下班去吃点什么好？我也不知道怎搞的，中午明明吃过了，现在就饿了。”
“你该注意体重，耐德（注1）。现在警署里就算你最重啦！”
“没办法，我这是家庭遗传。我还记得以前谁说的来着？就是说——”他的话没说完，突然停了下来。
一辆老式的雪佛兰旅行车从公路干道上开了下来，轮胎嘎吱嘎吱地压着这段老路面的碎沥青块儿，在我们不远处停了下来。
“哇哦，是新奥尔良的车牌。”纳尔夫说道。
我直起身，把座椅调整起来，对他说：“狩猎季还没到呢，我猜是要下车方便的。”
车门打开，一个光头的家伙下了车。他去后备箱拿出两个大包裹，背上一个，然后拎起一个。这家伙冲车里人告了别，看着汽车重新开走，然后就往镇子方向走了下去。
纳尔夫轻轻吹了下口哨：“是要去咱们镇的，头儿。这家伙，看上去像个假释犯，瞧那光头。”
我拍拍他：“开上去吧，咱们问问他。”
那汉子下车时一点没注意到我们的警车，当我们开着车，慢慢靠近他，他才听见发动机和轮胎的声音。他回头看见我们，连忙让开道，自己走到路边。
菲尔普斯开着警车，和他平行前进，我则是摇下车窗，和他打了个招呼。
“你好啊，伙计。”
他扭过头来看着我，和我们的车一起停了下来：“你好，警长。”这人是个30多岁的白人男子，身材高大结实，穿着一件格子衬衣，戴着墨镜，看上去像是个不好惹的家伙。
我摘下墨镜，问道：“伙计，你是要去我们德拉维尔么？现在可不是狩猎季呀。”
那人突然噗哧笑了出来，然后变成了哈哈大笑，一只手指着我，笑个不停。我一只手抓住门把手，另一只手则是摸到了腰上的警棍——奇怪的家伙，不是有什么案底吧！
“哈哈哈哈！他妈的是你呀！安迪！你丫居然当了警长！”
这话让我吃惊不已，我打开车门，站了下来，但是还没把手从警棍上移开。
他笑够了，指着我，摇着头摘下了墨镜，“是我啦，傻瓜，我理了个光头，就认不出了么？”
这人冲我眨着眼睛，我却吃惊不小。
“乔纳森·德拉维尔？！我咧个去！”
乔纳森·德拉维尔，我的高中同学和好朋友，我们这个镇最古老的、最尊贵的德拉维尔家族的大概最后一个传人，他妈的就这么活生生地再次出现在我面前。
我上去狠狠锤了这家伙一拳，“他妈的，我们都以为你死了！你爸爸的葬礼你都没回来。你不是在华尔街混吗？该死的，我们还以为你和北塔（注2）一起完蛋了呢！”
他狠狠地拥抱了我一下，然后惨然一笑，说道：“我家那个老鬼的死活我是不在意的。你该记得，我有多恨他——特别是我妈妈的事情。我回来，是因为我完蛋啦！投资失败，破产了。我丢了房子，汽车，还有老婆。还好没有孩子要我抚养。我无处可去，也不想当个流浪汉，所以我回来了。怎么，警长，你欢迎么？”
我接过他手里的行囊，扔进了后车厢，然后打开后车门，示意他进去，“欢迎，乔，快滚上来吧！我请你吃饭，看看能不能找点事情给你干。你家的房子都快塌完了，你得修了才能住进去。”
他坐了进去，才开口回道：“我还有点钱，至少够住几个月旅馆的。老房子我也不想回去了，那鬼地方我可没什么留恋的。”
是啊，他爸爸，斯宾塞·德拉维尔那个家伙，可是个著名的疯子和混蛋。这家伙继承了他祖先的坏基因，成天守着那个破败的大宅，还自以为是名门贵裔。他几乎不和镇上人来往，拒绝各种帮助和友谊，也几乎不去教堂礼拜。他仇恨黑人，也看不起女人。他的妻子和两个孩子成天生活在他暴虐的恐怖里。
以前镇上的警长老布好多次想插手他家的事情，可他那个被吓坏的妻子，乔的母亲，却又为这个混蛋极力掩饰。乔在这样的家庭长大，却一直本性纯良，也算是个特例了。
在乔准备上大学的前夜，这个老疯子，拒绝给他唯一的儿子支付学费——我们都觉得，他是为了把儿子继续栓在身边任他摆布。乔终于忍无可忍，和他打了一架。然后乔在他拿着猎枪的追赶下，逃出了他家那个旧庄园。
警长和牧师发起了一个秘密的捐款，镇民们集体凑了学费给他，送他去了大学。我还记得我们送他上车出发的时候，远远看见他母亲和小妹妹，躲在篱笆后面目送他远去。哦，那可真是让人伤心。
乔在最开始几年，寒暑假还是回来的。因为第二年我参军离开，后来的事情都是听别人说的：他父亲在他大三还是大四那年，某天突然带着老婆和女儿开船进了沼泽，说是去钓鱼。等回来时，他女儿也就是乔的妹妹吉安娜却不见了踪迹。他说是女儿失足落水，结果遇上一只潜伏的巨大短吻鳄。
“这真是个悲剧。”老斯宾塞反复说着，但他脸上却一点看不出伤心的神色。他可怜的妻子则是一言不发，失魂落魄，等回到家就病倒了。乔听闻此事急忙回家，却在回家第二天目睹了母亲的离世。在葬礼上他和父亲大打出手，然后再也没回来过。我听说他毕业后去了纽约华尔街打拼，此后再无音信——却不想今日得见他回到家乡！
（注1）耐德，纳尔夫的昵称。
（注2）指年恐怖袭击里被摧毁的世贸中心双塔中的北塔。
（二）
“这地方倒是一点儿没变。”乔在后座悠悠地说着。从后视镜里，我看见他在看着乡道两边的树木风景。
我陪他叹了口气，“德拉维尔确实没有什么变化，除了不少老住户们这几年纷纷离开，搬来不少新人——有的是老人去了敬老院，有的则是彻底离开这个世界了，再有就是很多人上了大学或者出外打工，就全家搬走，再也没回来啦——大城市总比这里吸引人——就算霍马，不也比这里好么？”
“那么，我认识的人大概没有几个了吧？不会只有你了吧。”
“不，还有不少。比如老骗子爱德蒙·李还在，还在玩算命和巫术那套——每年狩猎季，他都能骗到不少外地客。”我扭头过去，“还有娜娜，她也没离开。”
“克莱尔还在？天哪，我简直不能——哦，上帝，她现在做什么啊？”
乔，你这个家伙，果然还没忘掉克莱尔·纳维茨基么？
“她没上大学，继承了他爸爸的渔船，继续打鱼和打猎。他父母现在开了个家禽饲养场，给那些大公司养鸡，搬到临镇去啦——离这里有一段路程，和她哥都搬去了。娜娜不愿意去养鸡，就继续留在她家的老房子这里。”
娜娜和乔那时候互相喜欢，俩人也曾是人人羡慕的一对儿。可是后来还是因为乔的离开而劳燕分飞。我从中学开始也一直暗恋娜娜，但那时我却一直不愿意去和乔正面争夺——毕竟他俩都是我的朋友，而且他们那时候是真心相爱。
我从海军退伍回来以后，一直试图追求娜娜，可她却一直和我保持着距离。她也拒绝了其他的追求者，我那时就想，她不会是还在等乔吧？我心中此时不由暗生一丝愤怨：乔，你回来干嘛啊？
乔伊斯也似乎不愿再提起旧日爱人了，毕竟他是逃跑的那一个：“嗯，安迪，你呢？你父母还好吧？我听说你参了军，好像还去和萨达姆打了一仗（注1）？”
“我父母都挺好的。眼下两人跑到亚洲玩去啦——中国，日本，泰国——有一个多月了。我也不知道那里能有什么好玩的。至于我自己嘛，我是参加了海军，在中途岛号上——不过我不是战斗人员，我是搞损管的——损管，你知道么？就是舰上着了火，或者被敌人打穿了开始进水，我们就上去负责修堵和灭火。打了一年仗，我除了港口哪儿都没去过。那些阿拉伯蠢货啊，什么娱乐也没有。敌人又不可能威胁到我们的船，所以无聊透了。战争结束，我就申请了退伍。”
然后我摘下帽子，看了看警徽，继续说道：“我开始还是干了小半年农活，接下来赶上警署招警察，我干脆就报了名。开始是在老布手底下干活，慢慢地我就变成了他手下资历最老的警员，最后他退休了，我就顶了他的位置。这还是前年的事儿。”
“你干这行挺好的，安迪。”他拍拍我的肩，“你一向是个勇敢正直的家伙。”
“你要不要先去看看你妈妈和妹妹？”我问他。
“好啊，只是哪里有花卖呢？”
“没有，我带你去摘一些吧，我妈妈种了不少月季。纳尔夫伙计，等会到街口你自己回办公室吧，我来开车。”
一直没机会说话的菲尔普斯终于得到了他的机会：“好的，头儿。顺便问下，伙计，你是德拉维尔家的人么？”
“没错。”乔温和地说道，“我想我大概是目前唯一一个德拉维尔了。”
“哇哦！我不是你们这里本地人，我是邻镇来的，圣维尔斯，你知道那个地方吧？知道？哈，我爸爸现在还在那里做警长呢，我们家是警察世家。我听说过你们家，都说你家是受了诅咒呢？这是真的吗？”
乔哈哈大笑：“是真的！都说是因为我的祖先，那个愚蠢的维克托。他烧死了一群无辜的人，那些人在火海里给我们家下了一个诅咒，所以——”
我打断了他的话：“好了，乔，这可不是什么好话——纳尔夫，你这点旺盛的好奇心，我看还是赶紧丢掉好了，乔是我的朋友。”
可是还没等纳尔夫说出道歉，乔纳森自己就凑了过来：“哦，老刘易斯，你这个家伙还是那么严肃——所以你才适合这行——没事儿的，纳尔夫伙计，反正我也从不把我们这个倒霉姓氏当回事儿——据说因为那个诅咒的原因，我们家从此总有人横死，也经常出些我爸爸那样的坏种。哦，那老东西却没遭到横死的厄运，真是便宜他了！”
我突然想起他父亲的死状。那个疯狂的斯宾塞，当老婆女儿儿子都不在他身边，再也不受他控制以后，他的脑子也开始有些发疯了。他好几次开着车，搬着一堆破烂旧家具，说是要搬离这里，然而没有一次能够继续开下去。他似乎对外部世界有出乎意料的恐惧，至少我亲眼见到他趴在方向盘上痛哭流涕。
最终有一天，他开着船进了沼泽，说是去捕小龙虾，结果第二天他被一个渔夫发现死在沼泽里的船上。验尸结论是心脏病突发，也勉强算是寿终正寝了。他的葬礼几乎没人出席，乔那时不知道在哪里，我们的牧师亚当斯先生知道他的住址，给他打了电报，但乔只回了一个“蛋咧！（注2）”，根本没有出现。
在我胡思乱想的时候，汽车已经开进了镇子的主干道，纳尔夫往前又开了点儿，在警署不远停下了汽车。我下车交换了位置，然后菲尔普斯和我俩告别，自己慢慢悠悠地往办公室走去。
“这小子应该能做个好警察。”乔说。
“没错，就是又懒又笨——可是真有谁脑子好呢？走吧哥们儿，咱们先去摘花。”
我开着车到了我家门前，熄了火和乔一起下了车。“你这几天先住我这里好了，来，我帮你拿包。”我建议道。
“谢谢，安迪。谢谢你。”
我俩把他的行李先扔进客厅，然后和他一起走向后院的花园。我妈妈种的月季因为我最近没有及时修剪，有些茂盛得肆意妄为了，这次正好修剪它一下。
乔看着我剪下那些花朵，说道：“你家可真没什么变化。”
“是啊。”我咔嚓咔嚓地剪着，“喏，还记得那棵树吗？有一回我把你藏在树上，好躲开你爸。”
“当然。谢谢你，安迪。要不是你和其他朋友，还有那些好人，说不定先死的就是我了。”他诚恳地说道。
“这些花够吗？”我问他。
“够了够了。走吧伙计。”
他抱起那束红黄斑斓的月季花，和我一起回到前街，坐上汽车，往他家的老宅开去。
（注1）指海湾战争。顺便一提，故事里设定刘易斯年生人，故事发生的年为34岁。
（注2）Nuts!
（三）
汽车开过镇中心的主街，往前就开上了一条林荫大道。路两边是挂满松萝的巨大水杉树——这些树，据说是从德拉维尔庄园建立就种在这里了。
“这里也是没什么变化啊。”乔在我背后感叹着。
是啊！这里在理论上仍然是他家的财产，他父亲拒绝了托拉斯的收购请求，也坚决反对镇上来修整这条道路。所以，这条破路仍然是坑坑洼洼，车子开上去跌跌撞撞，颠簸不已。
“我打算把家里剩下的地卖了——除了墓地。这条路我就无偿转给镇上好了。”
我对乔问道：“你真不打算修整你家的房子了？”
“鬼才要修那堆老破烂呢！我对那里没有任何怀念——你们没把那个老混蛋葬到我妈妈旁边吧？”他说。
“当然没有，我们都坚决反对这样做——我们给你妹妹吉安娜立了个衣冠冢，在你妈妈身边。”
乔纳森沉默了一会儿，这才慢慢的说道：“谢谢。我和我的家族欠你们这些好人太他妈多了。那个老混蛋！他当年居然拒绝给吉安娜树立墓碑——他妈的！”
然后我听见他的呼吸变得沉重起来，就像个孩子怀着愤怒和委屈，几乎要哭骂出声的样子。我没再说话，好给他一些宣泄情绪的空间。之后的路程，就只有车轮的沙沙声伴随着我们。
他家门前这条路眼看到了尽头，两边的树木也变成了法国梧桐和橡树。从前的马厩和古老的佣人房早已经坍塌成一片废墟，马场上满是蔓草和野花。矮树篱早已长成了高大的屏障，枝叶肆意而疯狂，就好像脱笼而出的被囚禁已久的自由。
我把车子开进树篱的缺口，在那里面，草坪变成了草丛，路边的石制雕像长满了苔藓或是爬藤。正对我们的则是那座老宅，德拉维尔家的巨大白色城堡。
我熄了火，乔跟着我一言不发地走了下来，一起看着这座曾经的豪宅。砖石的部分还算保留完好，木质的廊柱则是斑痕累累，虫子的蛀咬，风雨的侵蚀，已经让它丢掉了大部分白色的漆皮，露出了木材的本质，并因此腐朽下去。
我第一个开口说话：“按你当年的要求，家里保留的私人物品都放在镇政府那里。你也得去签署个继承和接收文件，乔。”
他的情绪已经平息了，乔从鼻子里发出了一丝讥笑：“哼~我只是很感叹，这破地方居然还没塌完！这房子，还是当年疯狂的维克托重新盖的，乔治王风格（注1）。安迪，这也算得上是一座古迹了。”
“所以啊，镇上定期还是会来查看一下，你看那块儿，房顶本来都塌了，去年刚修补了一下。”
乔拍着我的肩膀说道：“纳税人的钱就是被这样浪费的，安迪。我过些日子就把它卖掉，他们爱怎么搞怎么搞好了。”
“对了，我去帮忙收拾的时候，从你家酒窖里翻出来一瓶酒，很有些年头了，大约还是禁酒时期的私酿，在我那儿呢，倒是没放到镇政府的地下室。”
“今晚咱们就开了她（注2），走吧，安迪，咱们去我家的墓地。”
德拉维尔家族墓地在老宅往东的一排水松树之后。它和这个家族一样古老，因为委托本地教会看顾的原因，这里倒是没有杂草丛生、一片破败的景象。古老的墓碑和石雕苔痕满满，满是时光蚀咬的影子。
墓园的大门还上着锁头，乔拿手拨弄了一下，就转身去爬矮矮的红砖墙头了。我跟着他，一起跳了进去。
他显然清楚记得他母亲的归身之处，就那么径直走了过去。黑色大理石的墓碑上刻着他母亲的姓名和生卒年月，下面则是刻着一行字：
“软弱啊，你的名字就是女人。”（注3）
在她的墓碑旁，有个更新一些的小小花岗岩墓碑，那是吉安娜的衣冠冢。墓碑上只有她的姓名和生卒年。
“谢谢。”乔驻步凝视了一会儿，转头对我说道。然后他把花束一分为二，在他母亲和妹妹坟前分别放下后，继续他的默默哀悼。
树林间嘲鸫（注4）婉转地歌唱着，我在乔伊斯身后，看着他的寂静和肃立。半晌，他终于转过身来，用一种故作轻松的语气说道：“好了，安迪，我可饿坏啦！去吃点东西吧！我一大早从新奥尔良搭车过来，可什么都没吃。”
我把手轻轻搭上他的肩膀，说道：“走啦！先吃东西，然后我带你去镇政府办理你那些遗产转移和接收——希望今天办得完！”
我们重新翻过围墙，下来的时候乔问我墓园的钥匙在哪里。
“哦，在教堂，维尔迪奇牧师那里，周日去礼拜的时候，你可以找他要。”
“好的。”乔说道，“这位维尔迪奇牧师，是新来的吧？”
“是啊。”我发动了汽车，轰隆隆地地开上了回镇子的道路。
“我们去斯诺家的便利店买两个牡蛎三明治如何？”乔建议道，“他家的便利店还在吧？”
“还在，但是是他儿子现在管着。塔夫脱的儿子沃尔特·斯诺，他是学医的，现在把便利店扩展成兼营药房了。他也是镇上现在唯一的大夫。”
“哦，我记得他，金发的帅哥。你还记得么？那时候不少姑娘迷恋他呢。”
我笑了出来，“是啊，那些傻姑娘！沃尔特那家伙，现在可没人找他啦！”
乔奇怪的问道：“为啥？”
我笑了笑，没说话。
然后我们就聊其他的东西，直到汽车在“斯诺家药品与便利商店”门口停下。
我俩打开店门，门上挂着的门铃叮当地响了起来。店里只有菲比·H·佛洛尔那个傻姑娘在，她看了我们一眼，继续叽叽喳喳地和“好啦亲爱的，有客人来了，我先挂啦！你也快挂吧，么么，宝贝儿，拜拜！”
然后她站起身来，鼻子上的小雀斑显得蛮俏皮的：“嗨！警长，你来点什么？要开药的话得晚上，我老板进城啦！”
“给我和我朋友一人来个‘穷鬼’（注5），然后——你喝啥啊，乔？”
乔捏捏鼻子，说道：“我要杯橘子汽水儿。嗨，女士，你是佛洛尔家的吗？”
“是啊！”菲比一边转身去冰箱拿牡蛎，准备下锅炸，一边欢快地说着，“我们家在邻镇，我有个远房堂哥是你们镇的。”
“哦，我知道，”乔说，“打鱼的佛洛尔家。住在河边。你们佛洛尔家族，全县到处都有人。”
“哈！可不是。那么你是哪位？我以前可没见过你啊！警长，他不是你抓到的什么坏家伙吧？”菲比把牡蛎全下了锅，叽叽喳喳地笑着说。
“这位是乔纳森·德拉维尔，镇子上的老居民。他以前去了纽约，刚回来。”
“哇哦！”菲比惊讶地瞪大了眼睛，用手捂住了嘴巴，“你是那个，那个——”
乔苦笑着点头：“受诅咒的德拉维尔家的人，对，没错。”
傻姑娘一边捞着炸好的牡蛎，一边咯咯笑着：“我还以为你家全是吸血鬼什么的呢！你知道，就像《夜访吸血鬼》（注6）那样，南方的老贵族，哈哈，结果也就是普通人嘛！给，你俩的三明治，我去打汽水，等我下。”
“穷鬼”三明治就得夹刚炸好的牡蛎，外酥里嫩，而斯诺家的更是一向好吃得很，我俩满嘴塞得都是，几乎没法说话。乔显然好久没吃这个家乡风味儿了，他的吃相显得更加贪婪的样子。而菲比·佛洛尔在一边叽叽喳喳的一个人说着，显然她可受不了独守的无聊啊。
（注1）指英国国王乔治四世在位期的建筑风格。
（注2）“her”，这里是乔伊斯的一个双关的带点色气的玩笑。
（注3）莎士比亚的悲剧《哈姆雷特》里的名句。
（注4）美洲鸣禽。顺便一提，美国南方文学的代表名作之一《杀死一只知更鸟》，题目里的知更鸟其实原文词就是嘲鸫，纯属翻译有误。
（注5）“穷鬼”三明治，路易斯安那特别是新奥尔良地区的一种特色长三明治，特点是夹着裹上淀粉油炸的牡蛎。
（注6）安妮·赖斯的著名系列小说的第一部，这一部的主人公就是个美国南方法裔庄园贵族，和本故事的德拉维尔家族相仿。
（四）
吃完东西，乔又买了些牙刷之类的生活用品，然后我们和菲比·佛洛尔说了再见，出门开车往镇政府而去。
现任镇长提姆·费尔比也是后来的新住户，他也是本镇目前唯一的执业律师。我们进到他办公室的时候，他正在看什么案卷。
“喔，警长，你怎么来了。”他从椅子上站起来，扭动着肥胖的身躯伸手过来。
我握了他的手，然后让开一点，让乔能站前一些：“我为您介绍一下，这位是乔纳森·德拉维尔，咱们镇最古老家族的传人，他刚从纽约回来，要回来住啦！”
“哇哦！”镇长一样惊讶地睁大了眼睛。他热情地和乔握了手：“我真没想到啊！德拉维尔先生！欢迎回来！”
“谢谢！镇长先生，我是来取我家的东西的。顺便，我想把现在的旧宅和附属土地卖掉，我听安迪说你是律师？那么我就委托你如何？”
镇长一听这话，显得非常开心：“没问题，没问题。要知道，你家的旧宅，之前就有人向我询问过呢。作为邻居的欢迎礼，我决定这次不收你的佣金了！”
这样一通寒暄之后，镇长打了电话给办事员汤姆·怀特，让他等下带我们去取东西。然后我们在隔壁办公室找到了他。
汤米家是我们镇的老住户，但是他父亲在他出生前就去世了，他妈妈去年也已经因病过身。他比我们小个十多岁，是个金发络腮胡的细声细气的年轻人。他总是带着他的猫咪“奶油”一起上班——因为这只黑猫鼻头那里有块白班，就像沾了奶油一样。
“哇哦，德拉维尔先生，真是好久不见啦！”他一见到我们就欢快而且温和地说道。
“是啊，汤米，我走的时候你还是个小鬼。”乔伸手逗了逗他的猫咪，那小家伙也细声细气地喵喵叫了起来。
“你把这几份表格签好咱们就走吧，我带你俩去保管室。你先签，等我拿下钥匙。”
乔让我们替他保留的东西并不多，在保管室的架子上也就放了两个大号收纳箱。我记得有他母亲和妹妹的照片，一些值钱的老古董（祖传的银烛台和餐具什么的），还有就是他的书了。乔一一打开看过，向我和汤米点了点头。
怀特打开了另一个柜子：“德拉维尔先生，这是你家大门的钥匙。你——”
“不用了，我要卖房子了，就放着吧。”
“好的。总之，欢迎回来。那么，晚上你会去碎碎的酒吧吗？要是去的话，我请你喝酒。”
我替我朋友回答道：“去的，汤米，我俩都去。”
“好啊，到时见。”
我俩一人抱着一个箱子走出了镇政府，把箱子放到皮卡车厢的时候，乔问我：
“那个，汤米不会长成了个同性恋吧？”
我奇怪的看着他，“你怎么这么想？”
“他说话好……女性化……”
我哈哈大笑，对乔说：“他还真不是，他就是这么个软软的口音和性子——他在追个姑娘呢，晚上去碎碎（注1）那里你说不定能看见。”
“那么，碎碎，是个什么？酒吧的名字？”
我一边发动汽车，一边回答道：“酒吧的名字叫‘巫毒娃娃’（注2）。碎碎是个人，麦克劳伦家的女儿——安琪拉——碎碎是她的外号，那酒吧现在是她的了。”
“是以前她爸爸那家‘老南方’？天哪，真是变化颇大。”
我把车往家开去，和他说道：“没错。安琪拉长大了很漂亮。她参加县花选美大赛得了第一，然后这姑娘，喏，就和其他的金发傻妞一样，一心想去好莱坞扬名立万，然后就离家去了不知道哪里。她爸爸气得半死，把酒吧关了，和她哥哥一起搬去了霍马开便利店。然后前些年她带着个孩子，还有个伙伴，一起回来了。安琪拉重新盘下了酒吧的屋子，开起了这家新酒吧——顺便说一句，那孩子不是她那个朋友王尔德的。”
我朋友在旁边唏嘘不已，汽车则是停了下来。我帮他一起把东西搬进了客房，收拾利索后，我去酒窖拿了那瓶酒出来。
“喏，就是这瓶。”我把那个酒瓶递给他，“我还没开过呢。”
乔看了看蜡封和上面的便签，笑着说：“哇哦，没错啊，伙计，这是我曾祖父私酿（注3）的苹果白兰地——我还以为以前我和我爸打架的时候，我给他全砸完了呢！咱们拿去酒吧喝好了。”
我给警署打了个电话，告诉纳尔夫和其他两个警员可以下班了，然后换了身衣服，带上酒，和乔一起开往酒吧。
“巫毒娃娃”门口那个大霓虹招牌已经开始亮起，卡通风格的巫毒娃娃造型的霓虹灯上，扣子状的眼睛一眨一眨，似乎是在招呼这些酒客们：“快来吧！”
我俩进去的时候，里面已经有不少人了。他们纷纷和我打招呼，也带着审慎的眼光打量着我身后的乔。
“嗨！碎碎。我带了朋友一起来。”我朝吧台后忙碌的安琪拉叫道。
她转脸朝我俩微笑了一下，“好啊警长，你们喝点什么？要吃东西么？”
“我这儿有瓶酒，麻烦帮我们开了——你也可以尝尝，我家的陈年老酒。”乔说道。
“哇哦，谢谢。”她接过酒就去开瓶。
“麻烦给我俩一人一个龙虾三明治。再来点橄榄，酸黄瓜什么的，谢谢！”
“好的。”碎碎把酒给我俩满上，“警长你还是月底一齐结帐？”
“对。我朋友乔，他的先记我帐上。”
然后我和乔碰了下杯，“欢迎回家，乔！”“谢谢，安迪。”
哦，这陈年老酒确实够劲儿，一口气灌下去，冰块的冷冽，苹果的芳香，以及酒精的辛辣，一齐在唇齿间震荡。
“你家的酒真棒啊乔！”我把杯子放下，对他说道。这时有人突然拍我的肩膀。
“嗨，警长，你说什么酒真棒啊？”
我还没来得及转身说话，碎碎就呵斥起这个家伙来：
“嗨，麦克，别烦警长和他的朋友！人家喝的是自己带的酒，老实坐那边去，别让我催你结账！”
拍我肩膀的自然是麦克·佛洛尔，就是菲比·佛洛尔说的那个远方堂兄。这个胖子渔夫，是我们这里有名的酒鬼，他的钱，基本都被碎碎挣去了。
乔这时搭话了：“麦克？麦克·佛洛尔？哇哦，还记得我吗？我是乔纳森·德拉维尔，我搬回来住啦！安琪拉，给他也倒点儿吧。”
麦克和碎碎的眼睛都瞪大了。“我天！”佛洛尔说，“我一下子没认出来呢！欢迎回来！”
碎碎也说道：“我也记得你呢！天哪，欢迎，今天的餐点算我请了，你以后常来啊！”
乔微笑着一一应了，麦克喝着他家的老酒，在一边赞不绝口。这时酒吧的门打开，我看见纳尔夫，还有汤姆·怀特走了进来。他俩看到我们，也凑了过来。乔让碎碎给他俩也倒了那瓶白兰地。
汤米接过酒杯，道了声谢，把装奶油的猫笼放在脚下，小声问碎碎：“嗨，碎碎，夏洛特还没来么？”
纳尔夫一听这话，兴奋地拍着他的肩：“哈，哈，哈！热恋的人儿哦！”一点也不顾汤姆·怀特的窘迫。
我忍着笑，低声对乔说：“他说的是夏洛特·威尔逊，镇上小学的老师，他在追求她呢！”
“说起这个，我突然想到，我可以去应聘下老师啊——咱们这里缺老师么？”
他话音没落，就看见一个戴眼镜的棕发姑娘，拎着猫笼走了进来，汤米赶紧招手示意，那姑娘微笑着走了过来。
“就是她啊！”我拿口型给乔示意，他也笑着点了点头，小声说：“等我找机会问问她。”
门铃再次响起，一个金发的大高个儿走了进来，那人40多岁，长得很帅，穿着件粉红色的衬衣。
“沃尔特·斯诺！”乔一下认出来了，“哇哦，他还是蛮帅的嘛。”
斯诺走近到吧台，要了一杯鸡尾酒和三明治，然后坐到我们对面的长桌旁。他向我点头致意，然后打量起乔来了。
“我的天哪！”他突然几乎是尖叫着站了起来，引来了一片目光，“乔纳森·德拉维尔！我的老天爷！你居然回来啦！”
“没错！没错，我回来了。”乔只好站起来和他握手，然后向四周看着他的顾客们点点头。
“我一定要请你喝一杯。你喝什么？乔纳森？”斯诺冲碎碎喊着，“给这位上一杯长岛冰茶（注3），记我帐上。”
“谢谢谢谢。”乔忙声致谢，然后不动声色地把手从斯诺的手里抽了出来，微笑着回到我旁边。他用几乎不可闻的低声说道：“我可算知道你说的，“没有姑娘再迷他”这句话的意思啦！”
我忍着狂笑，回应道：“没错——他是个，基佬……”
斯诺这时又叫了起来：“嗨，碎碎亲爱的，我们的小安吉丽娜快上场了吧！”
“在等会儿，天还没黑。”碎碎回应着，同时苦笑着摇了摇头。
斯诺坐的那长桌很宽，它中间实际是个T台，中间竖着根钢管——没错，“巫毒娃娃”是一间有艳舞表演的酒吧。
随着夜幕低垂，酒客更加多了。老板娘这时把灯光打暗了下去，音乐也随之响起。斯诺和其他一些观众开始打起口哨。乔和我则是喝到第四杯还是第五杯酒了。
“恕我直言，要不是亲眼所见，我绝对不相信‘老南方’会被他女儿改成这样子。”乔说道。
“哈，等下你再看，还有你想不到的呢。”
这时幕布摇曳，音乐也变成了柔情的蓝调音乐，一条修长漂亮的黑色美腿从幕布后魅惑地缓缓伸出，出现在灯光下。
口哨和欢呼声涌起了一阵高潮，那个三十年代舞娘打扮、眼神里充满了挑逗和情欲的美丽黑皮肤姑娘缓缓出场。她微笑着，用眼神、表情和诱惑的动作，收割着观众的艳慕和欢悦。她或者蹲下身体，在看客面前挑逗的舞动，或者给远处的观众一个挑逗的眼神或是飞吻，一下子就把气氛调动了起来。一时间，这酒吧里仿佛一下子就充满了甜美至靡靡的空气，充满了荷尔蒙的气味。
“哇哦，她就是安吉丽娜？哦，她确实真是漂亮！除了胸不够——你知道！哇哦！”乔也被她一下子吸引住了目光。
音乐突然变成了欢快的爵士，那高挑的舞娘开始如妖蛇般扭动着腰肢，把本来就不多的衣物一件件变戏法一样变消失了。每消失一件，就触发一个新的高潮。
欢呼的声浪里，我发现只有我、碎碎、酒鬼麦克·佛洛尔，以及甜蜜的养猫二人世界，还没有把表演太过
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